老鼠石的传说

香浓

于青阳县境内，有一处三县（青阳、铜陵、贵池）交界之地——老山村，远处群峰峥嵘，山岚叠嶂；近处连绵起伏的大山由高而低，仿佛从空中泼洒而下。不知怎的，到了这里突然被条河流截止，于是对面的贵池县便没有了大山的链接延续，变得空旷而平坦，一望无际。河流的截止处，便形成了一个巨大的水湾，其实远古的时候没有河，而是湖，一望无际的湖，没有名字的湖，后来才有了名字，叫陶湖。陶湖的由来是因为这里盛产陶器。湖周围的岸边有几十口陶窑，甚至几百口陶窑。做工考究，美观实用的陶器吸引了三江下游的客商，带着商船纷纷沓至而来，于是这座山的脚下便有了一个远古的码头遗留下来。又不知什么缘由，陶湖后来改为铜湖，这名字便一直沿用到民国后期至解放，到底什么缘由将陶湖改为铜湖呢？是铜陵炼制铸造铜器盛况空前的辐射影响了这片土地？还是真有那场陶器工匠全部杀光的战争所致，现在无从考证，这也是闲话。从湖形成河，从自然形成到人工拓宽改道的河共经过了几百年、几千年。河水源于笔架山脉，经青阳至大通口流出汇入长江，由此得名叫青铜河。当春天来临，这座被河流卡然截止的山，便被撩拨得绿意葱葱，山花烂漫。湖水上涨了，夕阳西下，山倒映在水中，水中依附在山体上的大小不均的石头，猛然间变成了一条条老鼠，一经微风荡波，又仿佛活了出来，千姿百态，有警觉的仰头东张西望的，又有卧地侧听的，还有来回跑动的，尤其是那块鼠王的巨石俨然似山大王。威尊于鼠群之上的一块山体凸出来的巨石上，有人曾轻轻推过，它左右晃动，也有人用一根丝线从底部的这边挡过底部的那边，几千年、几万年甚至几亿年就这么岿然不动，俯首警觉地注视着前方和周围，随时都准备向他的鼠群发布新的命令。
  至此一个神奇的传说也就从这里开始了。传说青阳县境内很古的时候是个国中小国，它物产丰富，人心齐和，农者耕其田，劳者有其食。捕鱼、狩猎、烧窑冶炼，人们和睦相处，国家兴旺昌盛。随着陶器制作和烧制工艺的不断提高，这个小国烧制的陶器在邻国已经有了空前的声誉。精美、大方、实用的陶器吸引来八方客商。他们带来商船，带着本国的物产来到这个小国的水湾进行等物交换。于是这里修建了一个由自然形成、人工挖掘填平的古水运码头，供船停靠，上下搬运货物。随着对外以物换物不断发展扩大，使这个小国的物质极为丰富，国家也日益强盛。到后来发明了自己的文化，创建了自己的军队，还发行了自己的货币、钱巴（一种最早的钱币）。这撩得临近大国的君主嫉妒、极为不满，又见这年小国供奉的礼品已不再是稀奇珍宝了，数量也少。“明摆着是想与我国分庭抗礼”，这位大国的国王听罢群臣奏报后，震怒得龙颜大怒，如此这等狂妄之小国不可不灭也。不多几日，又见镇守边关大将军快马奏报，说小国兵强马壮还在日夜操练，有侵犯之嫌。为解后顾之忧，灭了小国以壮大国之威，呈请国王早作论断。正中下怀，国王看后暗自欢喜，即日便密旨一道，备足粮草，加紧操练，鼓舞士气，待日讨伐。哪知边关求功心切的将领们急不可待，何需担忧区区一个小国，怎奈何我大国操练有素，养精蓄锐之军？灭了它指日可待。各路守军头领意见一致。第二天拂晓，大国就发动了一场灭亡小国的战争。他们突然对小国的险关要塞发起猛烈攻击，而后全线压境，以锐不可当之势扑向小国军营。开展之初，小国军队损失惨重，生死关头，国王号召百姓能拿动武器者全力抗之，自己又披甲上阵，统领全军全民抗击敌人。一时，军民士气大振，居然把敌人击溃到本国的荒凉险境。国王下令，围而不打，困而不取，只派出散兵游勇前去偷袭，扰乱敌营。数日下来，果见敌人疲惫不堪，怨声载道，士气低落。国王听报，认为时机成熟，就派出本国特使前往大国讲和。为防患于未然，又号召本国军民积极备战，思想又不能丝毫松懈麻痹。国王自然有自己的算计，拖数日以后，等敌军弹尽粮绝，他们自己就会撤退，以免遭我军民激战之苦，生灵涂炭。事与愿违，大国的国王听小国来使述说后，怎咽下这等恶气，一面应和，一面又连夜调兵选将。国王亲自点选护城大将军神算调往边关挂帅督阵。此人虽长相狰狞，英勇无比，武功高强，又足智多谋。果不其然，小国探兵禀报国王，近来敌营很少生火做饭，只见一部分敌兵守护敌营，一部分在营内蒙头呼呼大睡。小国国王命探兵再探再报，仍不知何由。
  其实敌营内正快粮了，新上任的护城大将军神算了解此情后也不免大为吃惊。急令军需官每天只给守护兵一顿饭吃，睡觉的无食，轮流值班。又快马奏报国王灭亡小国稍等数日，现我军快弹尽粮绝，饥饿普遍，士气低落，十万火急。国王见奏报后，召示军需大臣在边关最近的地方征召船只，就地筹措粮草百万石，连夜装船，不得有误。正当国王不知派谁护送时，贴身侍卫官自报愿意前往。国王大喜。侍卫官跪拜在地，请国王宽心，不几日就能缓解饥饿之苦。粮草装船完毕，侍卫官令船工拉帆启航，日夜兼程，顺风时起帆跑风，顶风拉纤摇橹划桨。吃饭都换班，不敢半点松懈。几日后，就到了水湾，可人累的如糊一碗，如泥一滩。为了前方将士不再挨饿，他不得不再次下令船工、军需兵在天黑之前将粮草卸在码头上，任务完不成者当以军法论处，又书写报贴一封送至大国军营：明晨粮草如数送达。护送官事办完毕，就一头倒在粮包上，和着夜色沉沉睡去。前方护城大将军见报暗自庆喜，急令伙夫生炊，把所有能吃的，能喝的都拿出来让全军将士吃饱喝足，又告知各路首领粮草已送达。全军上下一片欢呼。待将士吃饱喝足后，护城大将军又一番慷慨陈词，决心灭了小国，以报国王之恩。军营齐声呐喊：灭了它，灭了它……个个摩拳擦掌，顿时军营士气大振。护城大将军继续说到：我等重任在肩，生死存亡也就在今晚一举，说后回到帅帐中，又向各路首领一一交代，撞铹为号，点火为攻，如此这般……首领们领兵走了。护城大将军吩咐士兵熄灭帐中烛火，出得帐外骑上一头高头大马，一阵急驰狂奔，便消失在朦胧夜幕之中。
  小国国王接到探兵来报，敌营今晚没有动静，漆黑一片。又见探兵来报，敌营无一兵一卒护守，全军人马不知去向。国王暗自庆喜敌军可能撤退了，可深处一想不对，可能是计谋，如是撤退，我把守险关将士怎么不知道禀报呢？国王越想越胆战心惊，急命传令兵通知各营首领做好应战准备。话音未落，就听帐前敌军大声呐喊，火光中又见敌营里冲出一员战将谩骂国王，要与国王决一死战。国王令先锋官前去迎战，当下敌营里三声撞铹鸣响，每个士兵手里都亮起了火把。顷刻，帐后又火光冲天，两拨人马发起猛攻，前后夹击。顿时，小国阵脚方寸大乱，国王被活擒。兵败如山倒，还在抵抗的兵民见大势已去，也纷纷逃命。胜军趁胜追杀，只杀得血肉横飞，鬼哭狼嚎；只杀得血流成河，满目皆尸。能逃入深山老林里，躲入山洞者寥寥无几，小国顷夜间灭亡了。胜军没有停息，一夜追捕杀戮。
  清晨了，侍卫官在朦胧的睡意中感到有许多东西在身上爬动，一侧身似乎有东西压在身下，几声吱吱尖叫，把他彻底从睡意中拉醒，一睁眼他下意识到大事不好，身上都是老鼠，地上黑压压一片。他忙叫醒所有的人去查看，而所有的人醒后都惊呆地站在自己睡过的粮堆旁，缓不过神，大眼见小眼在看着被掏空的粮袋，一堆一堆仍在原处。粮食全没了，草料拖撒一地。此时侍卫官如五雷轰顶，一声叹息，朝京城方向跪拜说，我负国王，苍天灭我也，拔剑自刎。凄惨的声音穿过水湾薄薄的雾气，回荡到连绵起伏的深山之中，护城大将军接到禀报，送粮的侍卫官清晨刎剑自杀，他着实吃惊不小，什么回事？他赶忙处理了军中急事，立马赶往事发地，亲查实情，以好给国王一个交代。当他了解实情后，也不禁嘘谈不已，并奏报给国王。不几日，国王就准奏下来，半年过后，水湾边的这座山上安放了两座石塑的石猫，每个十几吨之重，活灵活现，栩栩如生（石猫现在仍埋在山下的泥土里）。此后京城调拨过来的粮草没有一粒被老鼠吃掉。次年九月，国王到这个被征服的小国视察，指名要到此一游，护城大将军全程陪同前往，渡过一条小河后，上了一个山包，忽传来鱼儿在水中跳跃的哗哗水声。国王生奇，掀帘张望，不慎将随带的玉玺滚落在地，公公急忙上前捡起、擦净，送递国王。国王下车接过后，看到此地此景，感叹不已，鱼儿跳，野花香，遍地稻穗金灿灿，土地肥沃，此景甚美。“此墩叫何名啊？”国王问道，随行公公与护城大将军对望了一下，谁也说不上。“禀报吾王：此墩无名，请吾王赐名”。国王看着公公微笑说：“本王不是赐名了吗？”一时间谁都不明白，稍等了片刻，“此墩就叫……”，护城大将军急忙抢答：“叫落印墩”，国王哈哈大笑：“甚好”。(66年后，小国存活下来的老辈人带着他们的子孙聚集在国王当年被杀的地方，要他们世代记住这里曾发生过的一切，把大国国王赐名的落印墩更名为六六墩。)兴致勃勃的国王又改乘水路来到水湾码头，见湾内几十口陶窑荒废在此，就问“大将军为何无人烧制？”“去年一战，陶窑工匠全部被我兵杀光。”“哦，传我口谕，不准再追杀小国臣民，违者斩。”说起灭小国之事，国王一脸的高傲，“护城大将军啊，灭亡小国算你功劳最大。” “禀报国王，臣惭愧，要不是吾王调拨的粮草及时送到，臣也下不了如此决心，送粮的军需官理应功劳最大。请问吾王，他何姓何名。”国王用悲切的声调缓缓地说“就称他为将军吧”。于是乎被大国灭亡的小国里就有了用将军二字命名的段、田、圩、塘、山、池、庙，以此纪念这位国王贴身护卫官。当国王徒步来到此山前，山上一对巨大的石猫吸引了他。他凝视了那山中每一处石头后，又望望那对石猫，心中悲切忧伤，脸上变幻无常，一时如一汪清水，一时如暴风骤雨。
  “自从有了这对石猫，别说粮食，就连一只老鼠也没人看见，此山至今无名，请国王赐名。”国王像是没有听见，触景生情的国王依然陷入在深深的思念之中。他想起往事，往事如烟，侍卫官就这么走了……他突然转过身来，一脸的怒气，对护城大将军说： “猫猎逼鼠，老鼠变石，就叫老鼠石吧。”说完拂袖而去。
此山便永远没有了名字，就叫老鼠石。