安庆民间故事之方望溪解题

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安庆民间故事之方望溪解题

          一年仲秋，方苞进京赶考，主仆二人风餐露宿来到山东省境内，一路上赤日当空，又饥又渴。忽然见到一中年妇女在坡地里拔萝卜，那萝卜又白又嫩，既可解渴，又能充饥，方苞便叫仆人上前去买。

        这妇人听到异地口音，便问是何方人氏，来此作甚?仆人答：“我等是安徽省桐城县人，主人方苞人称望溪先生，进京赶考路过贵地。”妇人一听，不禁肃然起敬，连忙起身说：“久闻望溪先生大名，只恨无缘相识，今天吃几个萝卜还谈什么买卖。不过我有几个问题要向先生请教：人世间什么最甜?什么最苦?什么最深?什么最浅?”仆人笑道：“这有何难?不必转告主人了，就由我来回答吧：世上蜂蜜最甜，黄连最苦，大海最深，塘梢最浅。”妇人听后苦苦一笑，摇摇头说：“你答的有理无情，比塘梢还浅，看来，只有望溪先生能回答我的问题了。”方苞远处一听，觉得此妇非同寻常，连忙上前相见。

          只见妇人头上扎着白头巾，脚上穿着寡妇鞋，眼角眉梢流露着不平和悲戚，心中早巳知情，便同情地答道：“新婚蜜月最甜，中年丧夫最苦，母子恩爱最深，世人眼皮最浅。”妇人听了，不由伤心地哭了起来。原来她前年死了丈夫，去年死了儿子，左邻右舍都骂她是“扫帚星”，克夫克子，不和她沾边。只有桐城方望溪先生深知人世间的不平和痛苦。